Các hạt tro được kết hợp vào các cột phun trào khi chúng thoát ra từ lỗ thông hơi ở tốc độ cao. Động lượng ban đầu từ vụ phun trào đẩy cột lên trên. Khi không khí được hút vào cột, mật độ lớn giảm và bắt đầu tăng lên mạnh mẽ vào bầu khí quyển. [6] Ở điểm có mật độ lớn của cột giống với bầu khí quyển xung quanh, cột sẽ ngừng tăng và bắt đầu di chuyển theo chiều ngang. Sự phân tán theo chiều dọc được điều khiển bởi gió mạnh và tro có thể lắng đọng từ hàng trăm đến hàng ngàn kilômét từ núi lửa, tùy thuộc vào chiều cao của cột phun, kích thước hạt của tro và điều kiện khí hậu (đặc biệt là hướng gió, sức mạnh và độ ẩm).[24]

Lượng tro bụi xảy ra ngay sau vụ phun trào và được kiểm soát bởi mật độ hạt. Ban đầu, các hạt thô rơi ra gần nguồn. Tiếp theo là sự xuất hiện của lapilli bổ sung, là kết quả của sự kết tụ hạt trong cột.[25] Sự phát tán của tro ít tập trung hơn trong các giai đoạn cuối cùng khi cột di chuyển theo hướng gió. Điều này dẫn đến sự lắng đọng tro mùa thường giảm độ dày và kích thước hạt theo cấp số nhân với khoảng cách ngày càng tăng từ núi lửa.[26] Các hạt tro mịn có thể vẫn còn trong bầu khí quyển trong vài ngày tới vài tuần và được phân tán bởi các luồng gió cao. Những hạt này có thể làm gián đoạn một cách khủng khiếp giao thông hàng không khắp ở khắp các quốc gia và ảnh hưởng đến khí hậu toàn cầu.

Những cành tro tro núi lửa có thể hình thành các dòng mật độ pyroclastic trên, được gọi là cọ đồng-ignimbrite. Khi các dòng mật độ pyroclastic di chuyển ra khỏi núi lửa, các hạt nhỏ hơn sẽ được loại bỏ khỏi dòng chảy bằng cách di chuyển và hình thành một vùng ít đậm hơn nằm trên dòng chính. Khu vực này sau đó sẽ cuốn hút không khí xung quanh và một đám lông chim co-ignimbrite trôi nổi được hình thành. Những cọ này có xu hướng có nồng độ cao hơn các hạt tro mịn tốt hơn so với các đám mây phun trào magma do sự mài mòn trong dòng mật độ mật độ pyroclastic. [2]